华德福教育（Waldorf Education）的起源很有趣，因为它的名字并非来自其创始人。事实上，沃尔多夫教育法是由奥地利作家、教育哲学家鲁道夫.斯坦纳（Rudolf Steiner）创立的。他发展了一种被称为“人智学”（anthroposophy）的精神哲学（即理解人类从婴儿期到成年及以后的真实本性）。
1919年，他应沃尔多夫-阿斯托里亚工厂老板埃尔米.默尔特（Emit Molt）的邀请，做了一次关于他的哲学演讲。在演讲中，他谈到了创建一所综合性学校的重要性，这所学校要专注于“三位一体”的思想，并用心去创造一个和平、全面性的年轻一代。换句话说，在监控孩子的学习发展时，尤其是在早期的时候，应该考虑到认知、身体和精神方面的因素。
当时，德国在第一次世界大战中战败后陷入一片混乱，社会迫切需要翻开新的一夜。这所学校绝对是一个良好的开端。就在那时，斯坦纳被邀请创办第一所华德福学校。斯坦纳同意4个条件——他应该是男女同校的，老师将领到班级（任何政府机构的干涉都必须是最小的），它应该是一个统一的12年教育，应该对所有家庭背景的孩子开放。
蒙台梭利（Montessori）对比华德福
在早期的教育中，和蒙台梭利相同，学术并不是最重要的。华德福幼儿园并不痴迷于教学生如何读写，孩子们也没有通过考试被评分。这有两个原因。第一，基于他们的发展里程牌，更注重于整体学习。其次，它想传递学习动机不应该来自于通过竞争打败别人的成就感的概念。
斯坦福大学（Stanford）最近进行的一项研究表明，华德福的学生实际上在标准化状态评估中表现更好（尽管他们之前没有参加过任何评估），在课堂上表现良好，而且与其他公立学校的学生相比，他们的逃课率也低很多。
透过玩耍来学习
基本上，华德福幼儿园的重点是通过游戏和音乐来教育孩子。您的孩子将接触到丰富的艺术和音乐活动，以及室内/室外的游戏时间。通过故事时间，孩子们将以有趣和自然的方式学习新单词。在讲故事的过程中，不断重复介绍的歌曲和单词有助于记忆里的发展，同时也鼓励孩子们与老师一起歌唱和阅读时更具互动性。你会发现，老师们都接受过发音训练，以确保孩子们能清楚地听清他们说的话。重要的是，需要注意的是能够聆听、理解和想象故事的能力是在未来掌握语言能力的关键。无论是口头的，还是书面的都一样。
透过艺术性的活动，孩子们会有一段时间来探索如何完成他们的艺术作品。通常情况下，他们没有可以复制的艺术作品模式，这使得华德福的孩子们在完成过程中尽可能地发挥创造力。这些任务都要求孩子们运用精细的大脑运动，找出最适合他们的艺术品的材料和颜色。同时，也能磨练他们的触觉、视觉甚至嗅觉。
此外，在华尔道夫育儿园，玩耍时间也受到重视。因为斯坦纳认为玩耍时间为孩子们提供了一个更有社交能力的环境。它教导孩子们如何在同伴们在解决问题的时候如何与他们产生同理心，如何通过更多的合作来实现共同的目标，并最终让他们因为自己成功了而达到一种成就感。
综上所述，你可以看到，华德福幼儿园在向孩子们展示字母和数字的概念、阅读和计数之前，首先会把重点放在提高孩子们的感官统合能力和社交能力的活动上。在这个阶段，学前教育是一个让孩子们了解学习的欢乐，与其是一个让他们与同伴比较谁能做的更好的平台。如果你觉得你的孩子能从中收益，你也许值得看看斯坦纳幼儿园，点击这里了解更多的学前教育方案。
有趣的事实：蒙台梭利和华德福学校在二战时期都纳税政权关闭了。因为他们拒绝教授国家的意识形象。
