由于最近爆发的手足口症（也被称为HFMD，父母也开始担心把孩子们带到公共地区甚至是学校是否安全。这种病例通常被视为地区性（一种一直都存在但并不是经常发生的传染病），今年就有超过40，200宗案例发生在马来西亚了。最近的那一次，甚至发生了两宗因手足口症而死亡的案件。
但是手足口症到底是什么呢？它又是怎么样从一个人的身上传染到另一个人的身上呢？我们又能做什么来预防呢？我们将会透过这篇文章了解这个疾病，并且学习到一些能够预防他传染给小朋友的防范措施。
手足口症是如何被传染的？
引发手足口症的肠道病毒包括了柯萨奇病毒A16型（Cox A16）和肠道病毒（EV17），它属于一种中性的从传染性疾病，发生在小孩和大人的身上。但是，小于五岁的小朋友比较容易染上类似的疾病，因为他们还没有完整的免疫系统来抵抗这种病毒。
病毒通常是透过咽部分泌物及唾液中的病毒通过空气飞沬传播，或唾液、鼻涕、脓包甚至是粪便污染。病发的第一个星期是最容易把病毒传染给别人的时间段。因此，若是你的孩子不幸染上了手足口症，确保他们远离公共地区直到病毒消散为止。
染上手足口症有什么现象？
通常，在染上手足口症的三到六天里才会有肉眼可见的症状。这也被称作为“病毒扩散”的过程。最普遍的可见症状包括了发烧、红眼症、失去胃口、泻肚子、尿液过少以及微弱的肢体运动。就像是名字所描述的，通常这个疾病会伴有一些红疹遍布在患者的手、脚、口部。但是，有些情况下这样的症状不会出现在每个孩子的身上。不同的孩子在不同的时间及情况下会有不同的反应，有时只会出现口腔溃烂的情况，因此家长或老师都很难察觉到孩子们是否染上了此疾病。
孩子染上了手足口症应该怎么做？
家里的小朋友如果染上了手足口症会让你觉得心痛万分。身为一个有责任感的父母，以及一个对社会有贡献的人士，你也一定不希望其他父母也有相同的感受吧。所以，这里有一些在你的孩子染上手足口症后应该怎么做的小贴士：
- 尽快通知孩子的学校，幼稚园，或是课外活动中心。这么做能让他们开始寻找是否有相同症状的小朋友以及提起十二分精神来做好传染病被传播的防范措施。
- 除非你非常肯定你的孩子已经完全康复了，否则你必须尽量避免带他们到公共场所一段时间。根据医生给出的病假让他们好好休息康复。
- 若是发烧了，你可以到药店买退烧药。确保哪些药适合小孩。当然你可以寻求药剂师的帮助来了解正确的喂药时段及分量。
- 口腔溃烂会很痛，甚至会让一些小朋友拒绝进食。如果发生了类似这样的事情，当然你必须改变他们的饮食，像是准备一些易进食的物品，例如：粥或是食物泥。冰冻的水果（果肉必须是软的）像是西瓜也能帮助他们进食。当然，你也应该确保食物或是牛奶不会太热。若想要麻醉那个痛楚，可以用漱口水，口腔喷液、或是止痛药膏（Medigel）来达到那个效果。
- 为了防止他们脱水，大人应该确保他们的孩子有喝到足够的水分。若是他们没办法喝水，那他们可能需要点滴的帮助来获取水分。
有什么预防措施？
目前为止，根据马来西亚卫生部总监Datuk Dr Noor Hisham的说法，我们暂时没有任何药物或是疫苗能够预防这个疾病。中国是唯一一个国家拥有类似的疫苗但是数量非常稀有。
但是，实行好的卫生习惯一直以来都被证实是一个又好又生前的预防措施。以下是一些你能做的事情来确保家人和朋友们远离手足口症：
- 确保你经常消毒或是正确地吸收（例如：至少洗手时间长达20秒），正确的吸收习惯应该保持在如厕后，吃饭前，换尿布之后。当然，也别忘了提醒家里的小朋友和你一起这么做。
- 未洗干净的手不要用来擦你的眼睛、鼻子和嘴巴
- 避免和患者又亲密的肢体接触或是与他们分享食物与餐具
- 使用漂白剂或是清洁剂来消毒附有唾液、咳嗽或打喷嚏时的液体以及经常接触的玩具
- 在不舒服的时候戴上口罩并且在打喷嚏或咳嗽的时候用纸巾或手帕遮盖嘴巴
- 再把小朋友送去学校上课时，记得先检查他们的温度，并且查看是否有红疹出现在他们的手、脚和嘴巴。使用手电筒（若需要）来看看嘴巴里面是否有破溃。
来自小编的注意事项：因为手足口症属于地方性传染病，绝对不会有什么时间是我们完全不会被传染的。因此，家长和校方应该时时刻刻保持警惕并且采取适当的措施来预防病毒的散播。